På adressen http://slurl.com/secondlife/Frideswide/219/199/646/ findes et af de pt. mest spændende steder i SL. “The War Poets Exhibition in Second Life” er netop åbnet og giver med udgangspunkt i The First World War Poetry Digital Archive en fremstilling af såvel minder som digtning med relation til dét, som den gang kaldtes “Den Store Krig”. I samtiden kunne man jo af gode grunde ikke ane, at verden blot få årtier efter ville blive kastet ud i endnu en forfærdelig krig.

Det digitale arkiv som SL-siten tager udgangspunkt i, er baseret på Oxford Universitetet og rummer materiale fra flere forskellige samlinger, der er tilgængeliggjort gennem et særligt digitaliseringsprogram JISC. Emnerne er bla. hentet i Imperial War Museum samt den brugergenererede samling “Great War Archive” på flickr.

SL-siten rummer flere lag. Der er mulighed for at vælge at afspille eller vise forskellige emner, mens avataren (i tidstypisk påklædning) bevæger sig rundt i det tre-dimensionelle miljø. Nogle materialer er digte og beretninger, men også fx en video om mulighederne for at efterspore faldne slægtninge har fundet vej til det tredimensionelle miljø. Lokaliteten er bygget op som et landskab af skyttegrave, dugouts, lazaretter og slagmarker. Men – som den venlige stemme i tutorialområdet bemærker – så kan krigens kulde, angst, savn af familie etc. selvfølgelig ikke simuleres på denne vis. Det kunne det naturligvis heller ikke på fx et museum, hvor eksempelvis lyd- eller lyseffekter måtte indgå. Alligevel bidrager omgivelserne til formidlingen af indholdet. Der er forskel på at sidde og læse tekster på en skærm eller høre dem læst op – og at høre dem i et rum, der er bygget op som en slagmark, forsynet med brag, røg og lange skyttegrave.

På YouTube findes denne lille machinma, som giver et godt indtryk af stedet:

En fin lille machinima med klima-tema. Et godt eksempel på, hvordan en virtuel verden kan bruges som arena for visualisering af meget seriøse og væsentlige problemstillinger. Den taler for sig selv….

Ærgeligt nok kan man ikke embedde en iframe her. Det er ellers én af de smart dele-faciliteter, som Metaplace tilbyder. 

Metaplace er en række af mindre virtuelle verdener - flashbaserede – der er bundet sammen i et fælles community. De forskellige verdener tilgås i en almindelig browser, men tager relativt lang tid at loade. I hvertfald længere tid, end det normalt tager at teleporte. Hele communityet virker desuden temmelig spilorienteret, og kan derfor ikke rigtigt sammenlignes med fx Second Life.

Men lige som salig Google Livley – og i modsætning til netop Second Life – har Metaplace flere nemme muligheder for, at man kan kan dele de forskellige verdener som communityet består af,  i “verden uden for”.

Man kan fx let generere en kode, som gør det muligt at embedde en verden på en website. Der er nem adgang til at dele verdener via konventionelle sociale medier som fx facebook, mySpace, Friend Feed – og sjovt nok: Linkedin. Umiddelbart kunne man fristes til at gætte på, at det måske ikke er her, at potentielle brugere skal findes. Metaplace virker meget ungdommeligt – lidt inspireret af pixelstil og retro-spil.

Der er også rige muligheder for at bookmarke og sende til forskellige tjenester. Selvfølgelig de kendte, mere mainstreamagtige som stumbleupon og delicious, men også en lang række steder som ihvertfald undertegnede aldrig har hørt om. Det virker umiddelbart som om hele den række af steder, som også findes i fx Addthis også er tilgængelig her. Man kan desuden skrive blogindlæg og poste uden at forlade den verden man er i.

Det er en gammel sandhed, at nye medier bedst introduceres ved hjælp af de gamle og kendte. Her virker det som om, at Metaplace har nogle gode muligheder. For en sikekrheds skyld lægger Metaplaces “blogværktøj” også et “join now” link i éns post. 

Om stedet så er interessant i forhold til andre virtuelle verdener er selvfølgelig en anden sag

Firefox er som bekendt browseren, der bare bliver bedre og bedre. Den seneste add-on jeg har installeret er en lille ting, som gør det hurtigt og nemt at søge in-world – eller rettere i SL-resultater – fra web.

Man installerer den lille tilføjelse, og får derefter Second Life-søgningen som en mulighed på lige fod med yahoo, google, bing og de øvrige søgetjenester man kan vælge i sin browser.

SL søgningen søger i, og omstiller til, http://search.secondlife.com. Firefox-adon´et kan derfor selvfølgelig aldrig blive bedre end Lindens egne søgetilbud. Men det giver en god mulighed for, at man også lige husker at afprøve en søgning i SL-ressourcer, hvis og når det er relevant.

Firefox-add-on til Second Life søgning kan downloades her.